Dân tộc là nhóm người có chung các đặc tính văn minh; chẳng hạn giống nhau về nguồn gốc, phong tục, tập quán, ngôn ngữ,… Trong thống kê dân số, dân tộc được thu thập dựa trên cơ sở tự xác định của đối tượng điều tra. Tên dân tộc của một người thường được quy định theo dân tộc của người cha. Tuy nhiên, đối với một số dân tộc còn theo chế độ mẫu hệ, thì tên dân tộc được ghi theo dân tộc của người mẹ.
      Có 54 dân tộc anh em cùng sinh sống trên lãnh thổ của cả nước. Tuy nhiên nhiều dân tộc có quy mô khá nhỏ, nên trong các cuộc điều tra lao động việc làm chỉ có thể phân tổ được thành hai nhóm là dân tộc Kinh và dân tộc khác.